Qu’est-ce qu’un liteau de toiture ?

Le rôle des liteaux sur un toit

Sur le schéma en coupe ci-dessus, le liteau est surligné en orange : c’est la fine pièce horizontale posée en travers de la pente. Chaque tuile s’y accroche par ses ergots, chaque ardoise par un crochet ou des clous. Rang après rang, ils forment une échelle en bois. Les liteaux portent ainsi toute la couverture.

Leur rôle tient en trois points : supporter le poids du revêtement et le reporter sur la charpente, fixer chaque rang à la bonne hauteur, et ménager un vide sous les éléments pour que l’air circule. Ils font partie du support de couverture, avec les contre-lattes et, selon les cas, les voliges.

Le vocabulaire varie d’un chantier à l’autre : latte, liteau ou litonnage désignent la même pièce. Les tasseaux, plus épais, servent plutôt d’ossature ; en zinc à l’ancienne, des tasseaux sont même posés dans le sens de la pente, ce qui n’a rien à voir avec un lattis. Une planche ou une volige, enfin, forme un plan continu.

Dimensions, bois et traitement

Le format le plus courant en négoce mesure 27 × 40 mm, et ces liteaux sapin sont généralement en stock chez les négoces, la référence étant disponible partout. Bricodépôt vend par exemple une pièce en épicéa traité classe 2, de 27 × 40 mm et 4 m de long, à 2,49 € TTC. Castorama propose le même format en 2,4 m, traité classe 2 par immersion selon la norme NF EN 15228, et le décrit comme adapté aux « supports de toiture non exposés ».

La bonne section n’est pas universelle. Le calepin de chantier de la CAPEB pour les couvertures en terre cuite précise qu’elle dépend de l’écartement des chevrons, selon le DTU de la série 40.2 correspondant au modèle de tuile. Plus le chevron suivant est loin, plus la pièce doit être forte pour ne pas fléchir. Sur une charpente en fermettes très écartées, demandez au couvreur ses dimensions et la raison de ce choix.

Côté bois, on emploie principalement le sapin et l’épicéa, des résineux légers, droits et économiques. Le pin se rencontre aussi. Des liteaux bois de bonne qualité, secs et droits, permettent de soutenir un rang sans le déformer. Le traitement compte plus que l’essence : selon la fiche Bricodépôt, la classe 2 protège des insectes et des moisissures, dans des conditions abritées. Des liteaux sapin non traités, ou des bois prévus pour l’intérieur, n’ont rien à faire sous une couverture. Les liteaux traités en autoclave, de couleur verte ou brune, offrent une protection plus longue. Vérifiez la classe indiquée sur le devis, avec la sélection du bois (droit, sans gros nœuds).

Écartement : le pureau commande

L’écartement des liteaux n’est pas un choix du poseur. La CAPEB le résume en une phrase : il correspond au pureau de la tuile, c’est-à-dire la partie visible d’un rang une fois le rang suivant posé. Un grand modèle à fort pureau demande peu de lattes ; une petite tuile plate en demande beaucoup. La fiche toitures de la ville d’Épernay donne un ordre de grandeur : 65 à 80 tuiles plates petit modèle au m², et seulement 13 à 14 tuiles mécaniques. Le nombre de liteaux au m² suit la même logique, et le prix du lattis avec.

Pour une tuile à emboîtement, l’espacement figure sur la notice du fabricant, souvent avec une petite plage de réglage. Pour l’ardoise, il se calcule à partir de sa longueur et du recouvrement. Le couvreur trace d’abord le premier rang à l’égout, souvent avec un double liteau ou une chanlatte, puis reporte la mesure de rang en rang. La CAPEB insiste sur ce démarrage : une erreur de mesure en bas se retrouve sur toute la hauteur du toit, et l’esthétique du versant en souffre.

Pose et fixation

Quelques règles de pose se vérifient depuis le comble ou sur des photos. Selon le calepin de la CAPEB :

• chaque pièce prend appui sur au moins trois chevrons ;
• les joints entre deux pièces sont décalés d’un rang à l’autre, pour ne pas créer une ligne de faiblesse ;
• avec un écran souple, les liteaux sont posés sur des contre-lattes d’au moins 2 cm de hauteur, qui laissent l’eau et l’air passer dessous.

Cette surépaisseur est indissociable de l’écran : voir la définition de la sous-toiture. La fixation se fait par clouage ou par vissage sur chaque appui. Sous un isolant posé par l’extérieur, des liteaux plus longs ou des tasseaux de hauteur adaptée sont utilisées comme ossature : c’est une technique à part entière.

Liteaux abîmés : les signes

Un lattis vieillit avec la couverture, mais il cède souvent plus vite dès qu’une fuite l’humidifie. Les signes :

• une tuile qui glisse ou un rang qui forme un ventre entre deux appuis ;
• des liteaux noircis, mous au toucher ou cassés, visibles depuis l’intérieur du comble quand il n’est pas isolé ;
• de la sciure fine et des petits trous : insectes du bois ;
• des clous rouillés qui ne tiennent plus, surtout sous l’ardoise.

Une latte isolée peut se remplacer en soulevant quelques rangs, dans le cadre d’un entretien courant. Quand tout le lattis est atteint, il faut déposer la couverture, trier les éléments réutilisables et refaire le lattis en entier.

Prix du remplacement des liteaux

Le bois lui-même coûte peu : environ 2,49 € TTC pour 4 m de liteaux sapin ou épicéa classe 2 chez Bricodépôt, prix public hors livraison et selon le stock. Ces produits de négoce suffisent pour une petite réparation. La main-d’œuvre pèse bien plus. Selon abctravaux.org (septembre 2026), le remplacement des liteaux ajoute 6 à 12 € le m² à un remaniement de toiture, lui-même compté de 35 à 55 € le m² pour une tuile mécanique et de 55 à 85 € le m² pour une ardoise naturelle. L’échafaudage et l’écran éventuel s’ajoutent à ces prix, ainsi que les matériaux de couverture à remplacer.

Faites préciser sur chaque devis les dimensions, l’essence, la classe de traitement et la surface de lattis remplacée. Sans ces données, deux prix TTC ne se comparent pas. Nos repères de prix de rénovation de toiture à Versailles situent ces postes dans un projet complet de travaux de toiture.

Liteaux et ardoises à Versailles

À Versailles, beaucoup de maisons visibles depuis la rue ont des toits en ardoise naturelle, posée sur liteaux ou sur voliges selon l’âge de la construction. Le choix du bois y est particulièrement important, car l’ardoise demande un lattis très régulier et des crochets tenus dans un bois sain. Le guide de pose de l’ardoise publié par Les Couvreurs Versaillais détaille ce travail ; pour une couverture en tuile, leur article sur la réfection d’une toiture en tuile présente les étapes, lattis compris. Avant de contacter une entreprise, rassemblez photos et mesures : la prise de contact n’en sera que plus rapide, et les experts pourront chiffrer votre projet sur une base sérieuse. Leur expérience de projets similaires à Versailles est un bon critère de choix.

Sources : CAPEB — Calepin de chantier : couvertures en tuiles · Bricodépôt — Latte/liteau épicéa traité classe 2, 27 × 40 mm, long. 4 m · Castorama — Liteau traité 27 × 40 mm L. 2,4 m classe 2 · Ville d’Épernay — Fiche outil toitures · abctravaux.org — Prix d’un remaniement de toiture en 2026.